В Вашингтоне назревает серьезное решение, которое может напрямую отразиться на кошельках американских автомобилистов. По сведениям Reuters, администрация Белого дома в ближайшие дни рассматривает возможность очередного продления режима послаблений, фактически приостанавливающего действие жесткого закона Джонса. Напомним, этот исторический акт обязывает любые перевозки между портами США осуществляться исключительно на судах американского производства, под национальным флагом и с использованием американских экипажей. Однако сейчас власти готовы пойти на исключения, чтобы приструнить растущие цены на топливо.
Срок действия текущих преференций истекает уже 16 августа. Статистика говорит сама за себя: за последние четыре с половиной месяца механизм исключений задействовали почти 200 раз. Это стало беспрецедентным случаем — подобная длительность программы не имела аналогов в истории ее реализации.
Тем не менее, окончательный вердикт еще не вынесен. Как сообщают источники агентства, в правительственных кулуарах сейчас идут напряженные дискуссии. Представители Белого дома, морские перевозчики и конгрессмены пытаются найти баланс: сохранить работающий механизм, но при этом сузить его сферу применения, чтобы избежать злоупорств. Министр энергетики США Крис Райт настроен оптимистично. По его словам, действующая отмена ограничений уже дала видимый эффект, снизив стоимость энергоносителей в Калифорнии и на Восточном побережье. Райт также выразил уверенность, что в ближайшие недели цены на топливо продолжат падать, и фактически анонсировал новое продление льгот.
Политический контекст здесь играет ключевую роль. Администрация Дональда Трампа находится под пристальным вниманием общества в преддверии промежуточных выборов в ноябре. Сейчас средняя цена бензина в стране превышает планку в 4 доллара за галлон, и снижение этого показателя — приоритет номер один. Президент уже не скрывает своего недовольства гигантами индустрии, открыто критикуя Exxon Mobil и Chevron. Трамп заявляет, что нефтяные корпорации получают сверхприбыли и обязаны вернуть часть этих средств простым потребителям через снижение цен на заправках.
Однако не все поддерживают этот курс на «открытые границы» для иностранных танкеров. У движения за продление есть серьезные противники среди представителей морской отрасли и части республиканцев. Их аргументы звучат жестко: бесконтрольные послабления дают неоправданное преимущество иностранным компаниям, фактически уничтожая американский торговый флот и ставя под удар национальную безопасность страны.
Прецедент временного смягчения требований закона Джонса возник еще в марте, когда на фоне обострения ситуации вокруг Ирана цены на нефть резко поползли вверх. Сам закон, действующий с 1920 года, — это фундамент американского судоходства. Но именно его временная «отмена» позволяет дешевым иностранным судам доставлять нефть из Мексиканского залива на заводы Восточного побережья, а затем распределять топливо в густонаселенные регионы, что, по данным Bloomberg, критически важно для экономики.
